Miles de personas de todo el mundo se congregaron en la Basílica de San Pedro para darle el último adiós al papa Francisco, fallecido el 21 de abril a los 88 años. Desde primeras horas del día, largas filas de fieles rodeaban la Plaza de San Pedro, en una silenciosa y emotiva manifestación de respeto hacia el primer pontífice latinoamericano de la historia.

Conmovidos, peregrinos, religiosos, familias y turistas esperaron durante horas para ingresar al templo y pasar junto al féretro del papa, dispuesto frente al altar mayor. Algunos rezaban en voz baja, otros sostenían fotografías de Francisco o portaban banderas de sus países. Muchos no pudieron contener las lágrimas al verlo por última vez.

“La fila era larguísima, pero valía la pena. Vengo desde Argentina solo para despedirlo”, dijo una mujer emocionada a medios presentes. Testimonios similares se repitieron entre quienes viajaron desde distintos rincones del mundo para despedirse del papa que, durante más de una década, promovió la humildad, el diálogo y la justicia social.

La vigilia popular continuará hasta el viernes 25 de abril, día en que se celebrará el funeral oficial en presencia de líderes internacionales y millones de espectadores en todo el mundo. Mientras tanto, el Vaticano permanece abierto a todos los que quieran rendirle homenaje al hombre que marcó una época en la Iglesia y en el corazón de la gente.